بیمار خاموش

آلیشیا برنسون، نقاش، همسر خود، گابریل برنسون را به قتل می‌رساند. او نه جرم خود را انکار می‌کند و نه توضیحی برای قتل ارائه می‌دهد. در واقع، او یا قادر به صحبت نیست یا تمایلی به صحبت ندارد. اظهار نظر خود را در مورد قتل به شکل یک نقاشی ارائه می‌دهد که آن را به نام آلکستیس، برگرفته از یک نمایش یونانی باستان، نامگذاری می‌کند.
در میان جمعیت کنجکاوی که برای دیدن نقاشی از نزدیک به گالری می‌روند، تئو فابر، یک روانشناس حرفه‌ای و راوی اصلی داستان، حضور دارد. او هم از نظر حرفه‌ای و هم از نظر شخصی به سکوت مداوم آلیشیا علاقه مند است. علاقه تئو به روان درمانی ریشه در مبارزات شخصی خود با سلامت روان دارد. با پیشرفت داستان، تئو اطلاعات بیشتری در مورد زندگی شخصی خود، از جمله رابطه با همسرش، کتی، یک بازیگر آمریکایی صحنه، که شخصیت پرشور او اولین طعم واقعی شادی را به تئو می‌دهد، فاش می‌کند. با این حال، پس از یافتن پیام‌های مشکوک در لپ تاپ او، شروع به تعقیب کتی می‌کند تا او را در یک رابطه عاشقانه غافلگیر کند.
در دادگاه، آلیشیا ، بیگناه شناخته می‌شود. سال‌ها بعد، علیرغم تلاش‌های کارکنان مرکز روان‌پزشکی گروو، جایی که آلیشیا از زمان محاکمه در آنجا بستری شده است، همچنان سکوت خود را حفظ کرده است. تئو همچنان مجذوب آلیشیا است و برای کشف علت سکوت او، درخواست کار در گروو را می‌دهد.
تئو با امید به برقراری ارتباط با آلیشیا، احساس می‌کند که باید زندگی او را بهتر درک کند تا منبع آسیب او را کشف کند. او درخواست مصاحبه با کسانی که آلیشیا را قبل از قتل می‌شناختند، از جمله ژان-فلیکس، که گالری او آثار هنری آلیشیا را به نمایش می‌گذاشت، می‌کند. تئو همچنین با برادر شوهر آلیشیا، مکس برنسون، ملاقات می‌کند که ادعا می‌کند آلیشیا به اصرار گابریل، به‌طور غیررسمی با یک درمانگر دیدار می‌کرده است. در طول یک بازدید از خانه خانوادگی آلیشیا، تئو اطلاعات زیادی در مورد کودکی ناراحت‌کننده آلیشیا از پسر عمویش، پل، و عمه ناخوشایند او، کسب می‌کند.
در نوشته‌های روزانه آلیشیا، که قبل از قتل گابریل نوشته شده است، او در مورد مرگ مادرش در یک تصادف رانندگی که احساس می‌کند در واقع یک عمل عمدی و خودکشی بوده است، تأمل می‌کند. او همچنین درباره احساسات پرشور عشق خود به همسرش و نفرت خود از مکس، که چندین بار سعی کرده او را به او نزدیک شود، می‌نویسد. در زمان حال، مکس شکایتی در مورد رفتار تئو به گروو ارائه می‌کند و دیومدس رئیس بخش روانپزشکی موافق است که تئو مرزهای حرفه‌ای را زیر پا گذاشته است. علیرغم دستور برای توقف تماس با دوستان و خانواده آلیشیا، تئو دوباره با ژان-فلیکس ملاقات می‌کند که توصیه می‌کند تئو اثر «آلکستیس» اثر یوریپیدس را بخواند. در این نمایش، زنی پیشنهاد می‌کند خود را به جای همسرش، که بسیار مشتاق پذیرش قربانی اوست، فدا کند.
آلیشیا به تئو بدون هشدار حمله کند. او از این پاسخ تشویق می‌شود، زیرا نشان می‌دهد که او به نوعی احساسات خود را ابراز می‌کند، او به طور وحشیانه به بیمار دیگری حمله می‌کند. قبل از اینکه پرسنل بیمارستان او را آرام کنند، او با دادن دفترچه خاطرات خود به تئو، او را غافلگیر می‌کند. در آن، او می‌خواند که آلیشیا در روزهای قبل از قتل گابریل، مورد تعقیب قرار گرفته بود.
زندگی شخصی تئو با تعقیب کتی و تأیید اینکه او با مرد دیگری رابطه دارد، از هم می‌پاشد. با جاسوسی روی آن مرد، تئو متوجه می‌شود که او ازدواج کرده است و همسرش از این رابطه بی‌خبر است. او سرانجام شروع به صحبت می‌کند. او شب قتل را بازگو می‌کند و ادعا می‌کند که مردی که او را تعقیب می‌کرده، او را بسته و گابریل را به قتل رسانده است. با این حال، تئو معتقد است که او دروغ می‌گوید. صبح روز بعد، کارکنان گروو آلیشیا را در کما پس از یک مصرف بیش از حد دارو پیدا می‌کنند. با این حال، تئو کریستین (همکارش) را به تلاش برای قتل آلیشیا با تزریق متهم می‌کند و پلیس فراخوانده می‌شود.
تئو به خانه شریک عشقی کتی بازمی‌گردد. او وارد خانه می‌شود تا با همسر مرد روبرو شود که مشخص می‌شود آلیشیا برنسون است. تئو، یک راوی غیرقابل اعتماد، خط زمانی داستان را دستکاری کرده است تا تعقیب آلیشیا و دخالت خود در مرگ گابریل را پنهان کند. در آخرین نوشته روزانه خود، که از تئو پنهان شده است، آلیشیا آنچه را که واقعاً در آن شب سرنوشت‌ساز اتفاق افتاده است، توضیح می‌دهد. تئو، با پوشاندن صورت خود برای پنهان کردن هویت خود، هم آلیشیا و هم گابریل را با طناب می‌بندد. تئو با امید به افشای بی‌وفایی گابریل، به گابریل انتخابی می‌دهد: زندگی او یا آلیشیا. گابریل انتخاب می‌کند تا خود را نجات دهد و تئو بدون کشتن کسی آنجا را ترک می‌کند. با این حال، تمایل گابریل برای قربانی کردن آلیشیا، او را تحریک می‌کند. چندین بار به گابریل شلیک می‌کند و او را می‌کشد. سال‌ها بعد، او تئو را به عنوان تعقیب‌گر خود تشخیص می‌دهد وقتی شروع به کار در گروو می‌کند. او تصمیم می‌گیرد تا زمانی که مطمئن شود تظاهر به نادانی کند. وقتی او سرانجام موافقت می‌کند با تئو صحبت کند، در مورد وقایع قتل گابریل دروغ می‌گوید تا به او نشان دهد که از دخالت او خبر دارد. تئو، نه کریستین، به آلیشیا تزریقی می‌دهد که او را بیهوش می‌کند تا او را ساکت کند 
بعدها، تئو و کتی لندن را ترک کرده‌اند و در ازدواج خود ناراحت هستند، به ندرت با هم صحبت می‌کنند و آلیشیا همچنان در کماست و احتمال بهبودی کمی دارد. افسر ارشد آلن، افسر مسئول پرونده آلیشیا، از تئو در خانه‌اش بازدید می‌کند و فاش می‌کند که آخرین نوشته روزانه آلیشیا را پیدا کرده است که جرایم تئو را آشکار می‌کند.